Israel assassina el millor futbolista de la història de Palestina en un atac aeri a Gaza
Suleiman Al-Obeid, conegut com el “Pelé palestí”, era molt més que el millor futbolista del seu país. Per a molts, era el gran símbol d’esperança, inspiració i superació en una societat sacsejada per la guerra. La seva mort, a només 41 anys, ha trasbalsat Palestina i el món de l’esport. Poques hores després del seu decés, la Federació Palestina de Futbol va confirmar la tràgica notícia.
Al-Obeid va ser assassinat pel exèrcit israelià al sud de la Franja de Gaza mentre esperava ajuda humanitària. En el seu comunicat, la Federació Palestina va ser clara i contundent: “Va ser martiritzat després que les forces israelianes atacaren els qui esperaven ajuda humanitària“. Un missatge dolorós que reflecteix la cruesa del dia a dia a Gaza, on la vida humana sembla ser sovint la darrera prioritat.
Al-Obeid era pare de cinc fills i tenia una història de superació personal. Va començar la seva carrera al modest Khadamat Al-Shati, va brillar al Club del Centre Juvenil Al-Amari i va deixar empremta al Club Esportiu de Gaza. La seva habilitat per marcar gols era coneguda arreu de la regió: més de 100 gols durant la seva carrera, xifres llegendàries per al futbol palestí.
Al camp, va fer història. Va marcar el seu primer gol internacional contra el Iemen el 2010 i va defensar els colors de Palestina en partits de classificació per la Copa Desafiament de l’AFC i el Mundial de 2014. Per a molts nens i joves palestins, ell era la prova que es poden somiar grans coses, fins i tot en les condicions més extremes.
Per desgràcia, la seva història s’afegeix a una llarga llista de víctimes del futbol palestí. Segons la pròpia Federació Palestina, 321 persones relacionades amb aquest esport han perdut la vida des de l’inici de la guerra: jugadors, entrenadors, àrbitres i directius.
Un drama col·lectiu que sembla no tenir fi, i que deixa palès com la guerra arrossega les vides innocents, fins i tot aquelles que porten l’esperança a través del futbol. Descansin en pau. (Miquel S. Font)
