Magnicidi i esport: el vestit de neoprè enverinat de Fidel Castro
La història de la Guerra Freda està plena d’episodis que semblen extrets directament d’una novel·la d’espionatge, i la figura de Fidel Castro n’és, sense cap mena de dubte, un dels protagonistes indiscutibles. Es calcula que els serveis d’intel·ligència nord-americans i diversos grups de l’exili van orquestrar més de sis-cents intents d’assassinat contra el líder cubà al llarg de la seva vida. Aquesta obsessió per posar fi al seu mandat va generar algunes de les operacions més rocambolesques que es recorden, anant molt més enllà dels mètodes tradicionals d’eliminació. Des de cigars que havien d’explotar un cop encesos fins a batuts de xocolata enverinats o intents d’introduir tal·li a les seves sabates per fer-li caure la mítica barba i arruïnar la seva imatge pública, la CIA va explorar literalment totes les vies imaginables per acabar amb ell.
Dins d’aquest extens i creatiu catàleg d’estratègies letals, una de les més fascinants va intentar aprofitar una de les grans passions personals de Castro: el busseig. Els agents nord-americans, coneixedors de la seva afició a explorar la rica fauna submarina i les aigües cristal·lines del Carib cubà, van idear un pla que semblava dissenyat a mida per a l’ocasió i que consistia a regalar-li un vestit de neoprè especialment manipulat. La idea de la divisió tècnica de la CIA era impregnar l’interior del teixit amb espores d’un fong altament patogen que li causaria una malaltia crònica i debilitant a la pell, coneguda com a peu de Madura. Per assegurar l’èxit definitiu de l’operació, el pla també preveia contaminar l’equip de respiració autònoma amb els bacteris responsables de la tuberculosi.
L’oportunitat d’entregar aquest obsequi mortal havia de ser a través de James B. Donovan, l’advocat nord-americà que en aquells moments estava negociant cara a cara amb Castro l’alliberament dels presoners de la fallida invasió de la Badia de Cochinos. L’Agència volia que Donovan, de manera innocent i com a gest de bona voluntat durant les converses diplomàtiques, li lliurés l’equip de busseig a l’Havana. El pla, però, va fracassar de la manera més senzilla i inesperada. Donovan, completament aliè a la fosca conspiració que s’estava gestant als despatxos d’intel·ligència, va decidir per iniciativa pròpia anar a una botiga d’esports i comprar un vestit de busseig completament normal i de bona qualitat per regalar-li a Castro. Aquest gest diplomàtic genuí va fer que el vestit letal no arribés mai a sortir dels laboratoris, permetent que el mandatari continués submergint-se a les aigües cubanes i sumant una anècdota més a la seva llarga llista de supervivència. (CIEIB)
