Tal dia com avui…
de 1913, fou inaugurat l’Estadi de Futbol San Mamés, a Bilbao. Fou l’estadi de l’Athletic Club des d’aquell anys fins a la temporada 2012/13, any de la seva clausura i posterior demolició.
Prenia aquest nom del veí asil de San Mamés, al qual pertanyien els terrenys sobre els quals posteriorment es va aixecar l’estadi. San Mamés va ser un màrtir que va ser llançat als lleons, per això als jugadors de l’Athletic se’ls conegui amb el sobrenom dels lleons de San Mamés.
La propietat de l’estadi era de l’Athletic Club, encara que els terrenys on s’assenta van pertànyer a la caixa Bilbao Bizkaia Kutxa (en usdefruit perquè l’utilitzés l’Athletic Club). Posteriorment el club va comprar tots els drets sobre el terreny a canvi que s’utilitzessin exclusivament per a fins esportius.
Tenia capacitat per a 39.750 espectadors i un terreny de joc de 105 x 68 metres. Va ser l’únic estadi d’Espanya que va acollir totes les edicions de la Primera Divisió d’Espanya des de la creació el 1928 fins a la temporada 2012/13.
Se’l coneixia amb el sobrenom de la Catedral, en principi per la propera capella de la Casa de la Misericòrdia on se li rendeix culte a aquest sant («On vas?» es deia. «A Sant Mamés- A l’ermita ? – No, a la Catedral«), però posteriorment es va anar interpretant el sobrenom com a referència a la tradició i als valors del club.
Va ser seu de la Copa Mundial de Futbol de 1982, on es van disputar els partits del Grup D, en el qual hi havia les seleccions d’Anglaterra, França, Txecoslovàquia i Kuwait. La temporada 2012/13 va ser la darrera edició en aquest estadi.
L’últim partit es va celebrar al juny i després es van celebrar els 100 anys i el comiat. L’últim golejador de «La Catedral» va ser Alain Arroyo, llavors jugador del C. D. Mirandés. (CIEIB)
